ABD Başkanı Donald Trump'ın, Ankara'daki NATO Zirvesi'nin ardından Türkiye'den ayrılırken İran kaynaklı bir suikast tehdidi nedeniyle gizli bir operasyonla başka bir askeri uçağa nakledildiği bildirildi.
Washington Post'un haberine göre Trump, Ankara'dan ayrılışı sırasında kameraların karşısında açık mavi renkli, eski model Air Force One'a bindi. Ancak Trump'ın uçağa geçmesinin ardından, bir havalimanı ikram aracı kullanılarak gizlice İngiltere'ye götürüleceği Air Force C-32A'ya aktarıldığı belirtildi.
Trump'ın Katar tarafından ABD'ye hibe edilen yeni uçak yerine daha eski model Air Force One'ı kullanması daha önce güvenlik açısından soru işaretlerine yol açmıştı.
Trump, Ankara'dan ayrılmadan önce Truth Social hesabından yaptığı paylaşımda, İngiltere'deki RAF Mildenhall Üssü'ne uçuşunda "eski günlerin hatırına" açık mavi renkli eski Air Force One'ı kullanacağını açıklamıştı. Trump ayrıca yeni uçağın, üste görev yapan ABD askerlerinin inceleyebilmesi amacıyla aynı üsse gideceğini belirtmişti.
Washington Post, Trump'ın kameralar önünde eski Air Force One'a bindikten sonra bir havalimanı ikram aracıyla C-32A'ya gizlice geçirildiğini yazdı. Gazete, söz konusu yanıltma operasyonunun Trump'a yönelik ciddi bir tehdit nedeniyle gerçekleştirildiğini aktardı.
Operasyon sırasında eski Air Force One'da Trump'la birlikte seyahat ettiklerini düşünen gazetecilere, basın bölümündeki pencerelerin perdelerini kapalı tutmaları talimatı verildi. Bazı Beyaz Saray çalışanlarının da başkanın bu uçakta bulunduğunu düşündüğü ifade edildi.
Gazeteciler, uçuş sırasında perdelerin neden kapalı tutulduğunu Trump'a sorduklarında ABD Başkanı, "muhtemelen tehlikeli bir uçuşta" olduklarını söyledi. Trump ardından, "Ama ben gidersem, sen de gidersin. Öyle değil mi?" ifadelerini kullandı.
Washington Post'a göre Trump'ı taşıyan C-32A, yaklaşık 22.20'de İngiltere'ye ulaştı. Eski model Air Force One ile basın mensuplarını taşıyan uçak ise birkaç dakika sonra aynı bölgeye iniş yaptı.
Trump'a eşlik eden gazeteciler, başkanın eski model Air Force One'ın merdivenlerinden indiğini aktardı. Trump gazetecilere barış işareti yaptı ancak konuşmak üzere yanlarına gitmedi.
Trump'ın C-32A'dan eski model Air Force One'a ne şekilde geçtiği ise netlik kazanmadı.
Trump'ın üçüncü bir uçakla gizlice seyahat ettiğinin ortaya çıkmasının ardından Beyaz Saray da konuya ilişkin açıklama yaptı. İletişim Direktörü Steve Cheung aracılığıyla yapılan açıklamada, Katar'ın hibe ettiği jetin başkanı ve ekibini korumak amacıyla üst düzey güvenlik protokolleriyle donatıldığı belirtildi.
Cheung açıklamasında, "Başkan'ın yakın zamanda ifade ettiği gibi, gözünü ona dikmiş pek çok Amerika düşmanı var ve biz de bu tehditlerle mücadele etmek için elimizdeki her türlü imkanı kullanıyoruz" dedi.
Haberde, benzer bir operasyonun 2000 yılında da gerçekleştirildiği hatırlatıldı. Dönemin ABD Başkanı Bill Clinton'ın resmi Air Force One uçağını göndererek Pakistan'a işaretsiz bir özel jetle seyahat ettiği belirtildi.